LA ISLA PROMETIDA (Amanda Helsing)

Este mes participo en el reto de la novela landscape y exótica que organiza Libros que hay que leer así que mis lecturas irán en esa línea. En cuanto a la novela landscape, que me encanta, tengo leídos los más conocidos de este género, Palmeras en la nieve y todos los de Sarah Lark, así que voy con este libro que llevaba tiempo entre mis pendientes pero del que no he oído hablar nada. Quizá el hecho de no tener referencias hacia que no le diese salida frente a libros de los que sí tenía alguna.

Datos del libro.

Autora: Amanda Helsing

Nº de páginas: 448

Año de publicación: 2013

Editorial: Ediciones B

Sinopsis.

Amsterdam 1870. Sólo una exótica y remota isla chilena llamada Chiloé, cuyos habitantes conocen los secretos de la sanación de las almas, puede salvar a la joven Anna de la terrible tristeza en que se ha sumido tras la muerte de su marido, Peer, en un extraño accidente de tren. Desesperada, Anna abandonará la comodidad de su Holanda natal y partirá hacia el Pacífico en busca de la ancestral sabiduría de los hechiceros chilotes. En ese largo y peligroso viaje no solo hallará su propia identidad, sino también la respuesta al misterio de la muerte de Peer, rodeada por el maravilloso paisaje y la atávica cultura de los indígenas huilliches, quienes la ayudarán a encontrar definitivamente una nueva vida y la senda hacia un camino que anna creía perdido.

Opinión.

El libro comienza con un prólogo escrito por Anna en el barco que la lleva de camino a Chiloé en el que se pregunta porqué está ahí en ese momento. Ese es el punto de inflexión de la novela, el antes y el después del viaje.

A continuación empieza la primera parte compuesta por 9 capítulos, donde se nos narra la vida de Anna en Ámsterdam previa al viaje. Está sola y su marido regresa de viaje al día siguiente ya que trabaja en el ferrocarril. Anna recordará como se conocieron, sus sueños de formar una familia y cómo viven. Pero un grave accidente acabará con la vida de Peer y destrozará la de Anna, que se hundirá en una enfermedad desconocida en la época llamada "depresión". Ramiro, el abuelo de Peer, un español que trabajó en Chile con el ferrocarril, le dice que el único sitio donde puede curarse de esta enfermedad es en la isla de Chiloé y Anna, curiosa por naturaleza, decide emprender ese largo camino sola.

La segunda parte abarca seis capítulos que nos narran el viaje a bordo del Rotterdam desde Ámsterdam hasta Valparaíso, donde Anna conocerá a Cayumán, un camarero oriundo de Chiloé y a diversos personajes, algunos buenos y otros malos, y entre todos ellos al mismísimo Charles Darwin. De ahí a Chiloé no le queda nada.

Palafitos

En la tercera Anna llega a Chiloé en busca de Santos, el amigo del abuelo de Peer. Pero no lo encuentra. De hecho lo que encuentra en Chiloé es algo diferente al ambiente pacífico que esperaba por las referencias de Ramiro.  Los huilliches están en rebelión contra los colonos que los esclavizan y Anna ha de salir huyendo perdiendo su baúl. Recalará en casa de Cayumán donde conocerá a su hijo Ayekán. Ambos la ayudarán a conseguir curarse. Pero en medio de todo eso se verá envuelta en las revueltas, madurará y su vida cambiará para siempre.

El libro cumple con la mayoría de los tópicos de la novela landscape. Una joven europea, generalmente culta y curiosa por naturaleza, que tiene que viajar a un país exótico del que apenas conoce nada y al que tendrá que adaptarse para poder vivir en ese entorno. Tribus autóctonas con las que simpatizará y algo a lo que deberá enfrentarse.

Si bien la trama es muy interesante, hay un par de puntos que hacen que no haya acabado de convencerme porque pienso que hacen que la historia flojee un poco. Por ejemplo, el hecho de que Anna vaya sola a curarse de la depresión me parece un punto de partida un poco irreal para la época en la que se desarrolla la trama. Y como sucede al principio a mí ya me hace estar pensando que no es lógico durante toda la lectura. Aunque seguro que a muchas personas esto les parecerá una tontería, como digo es cosa mía. Por otro lado, para lo triste que está Anna, tarda muy poco en olvidar a Peer, si lo leéis ya me diréis que os parece este punto.

Por lo demás es un libro entretenido, con un ritmo ágil y una prosa sencilla que hacen que se lea muy bien. La historia del pueblo huilliche es interesante y la explotación a la que Europa ha sometido a esas tierras fértiles queda muy bien reflejada.

Tal y como acaba la historia, intuyo que tendrá continuación y que pronto tendremos otro libro con la holandesa Anna como protagonista. Si es así, no dudo que lo leeré independientemente de mi comentario sobre la razón que lleva a Anna a esas tierras. Puesto que casualmente este punto no podría repetirse en la nueva trama y seguramente se centraría más en los huilliches y sus costumbres.